auf den Spuren der Friedenberger

“1782 Pos.6 26.September
Sponsus: Johann Jacob Hamel Nachrichter viduus
Sponsa: Anna Elisabetha Friedenbergerin
Sponsa Par.: Johann Michael Friedenberger vormals Nachrichter zu Weilburg im Naßauischen”

2. Einführung

Nach Einsichtnahme in die Weilburger Kirchenbücher war ich nun höchst verwundert, welche scharfe Wendung sich bei meiner Ahnenforschung hier mit den Scharfrichtern Friedenberger auftat.
So beschäftigte ich mich näher mit den Scharfrichtern in Deutschland. Nach Auswertung der einschlägigen Literatur (besonders durch die unten in der Quellenangabe genannte), Armin Kuniks Buch “Geschichte der Stadt Weilburg 881 – 1971” und den im Historischen Archiv der Stadt Weilburg vorhandenen Archivalien, habe ich eine andere Sicht auf die Scharfrichter bekommen.
Die Scharfrichter waren demnach ein fester Bestandteil der früheren Rechtsprechung, präsent in jeder größeren Stadt.
Ihr Wirken beim Herbeiführen von Geständnissen, besonders aber das Vollstrecken von Gerichtsurteilen in der Öffentlichkeit – auf Geheiß der Obrigkeit und Richter – zum Zwecke der Sühne und des Abschreckens prägte sich bei den Menschen ein.
Die Richter, die vorher die entsprechenden Urteile gefällt hatten, blieben dagegen im Hintergrund.

Das damalige Recht unterschied sich sehr vom heutigen. So konnte als Strafe für Stehlen (z. b. eines Huhnes) die Hand und mitunter aber auch der Kopf des Diebes abgeschlagen, die ehebrechende Frau oft ertränkt und die Kindesmörderin geköpft werden.
Wie viele Menschen würden heute beim Anwenden der damaligen Rechtsprechung verstümmelt und hingerichtet werden?
Viele Naturereignisse, wie lang anhaltende Trockenheit oder Hagelschlag, waren damals nicht erklärbar, Seuchen schon gar nicht. Sehr oft wurden dafür Menschen, vorwiegend Frauen, die mit dem Teufel im Bunde sein sollten, verantwortlich gemacht, angezeigt von übereifrigen Gläubigen, falschen Nachbarn und wurden oft auch als Mittel benutzt, Konkurrenten und Andersdenkende zu beseitigen.

Ein Holzschnitt von Hans Döring aus dem Jahre 1545 zeigt einen Militärscharfrichter mit seinen Knechten.

rechts der (Militär-)Scharfrichter, links seine Knechte
Dieser Hans Döring wirkte fast sein ganzes Leben an hessischen Höfen, so auch bei einigen Nassauern.

Beim Militär gehörte der Scharfrichter zu den Offizieren.

Grundlage für die gerichtlichen Verfahren gegen Hexen und Zauberer war der “Hexenhammer”, von Dominikanermönchen erarbeitet, 1487 veröffentlicht und vorher vom Papst Innozens VIII. mit einer Bulle ausdrücklich unterstützt. Dieser Hexenhammer war die Richtschnur für die Rechtsgelehrten und Richter in allen christlichen Ländern bis Ende des 17. Jh.

Falls der oder die Angeschuldigte ein Geständnis verweigerte, war das peinliche Verhör (d.h. die Folter ) vorgeschrieben. Somit waren die Scharfrichter ein wichtiges Glied in der damaligen Rechtsprechung.
Die Scharfrichter waren steuerfrei und hatten, da sie zumeist noch die Abdeckerei betrieben, in der Regel ein ausreichendes Einkommen.
Manche Scharfrichter brachten es zu Wohlstand.

Ein besonderer Nachteil des Scharfrichterberufes war die gesellschaftliche Ächtung. So blieben sie unter sich.

Erst die Reichsgesetze der Jahre 1731 und 1772 erklärten die Kinder aus Henkersfamilien für “ehrlich”, wenn sie das väterliche Gewerbe verließen.
In der schrecklichen Zeit der Hexenverfolgung hatten die Scharfrichter jahrzehntelang sozusagen Hochkonjunktur. Um ein gültiges Urteil fällen zu können, brauchten die Richter ein Geständnis, denn Indizienbeweise waren verständlicherweise nicht beizubringen. Also wurde das Geständnis herbeigeführt.
Die Methoden dazu waren vom Gesetz genau vorgeschrieben und mussten vom Scharfrichter befolgt werden; Spaß hat es ihm sicher nicht gemacht, wie dies einschlägige Illustrationen vorspiegeln wollen.

So musste der Scharfrichter auch Knochen brechen oder Glieder ausrenken, und wenn ein Todesurteil durch “auf das Rad flechten” vollstreckt werden sollte, dann musste er so ziemlich alle Knochen brechen und zwar so, dass keine äußeren Vererletzungen zu sehen waren.
Deshalb musste er sich Kenntnisse über den menschlichen Körper aneignen und erwarb sich somit auch ein gewisses medizinisches Wissen und deshalb kurierte er in manchen Städten Verwundete und Kranke.
Wenn wir aus der heutigen Sicht die Scharfrichter vielleicht verurteilen,
“dann müssen wir auch diejenigen verurteilen, die die Gesetze gemacht haben und diejenigen, die nach diesen Gesetzen die Strafprozesse führten und die, die die Urteile bestätigten, sowie auch diejenigen, die damit einverstanden waren und Beifall klatschten ” (Frau Dr. Wilbertz, Lemgo, in einem Brief an mich).

Zur damaligen Zeit gehörten die Schöpfungen der Renaissance, die Entdeckungen neuer Kontinente, aber auch die Pest und eben auch die damalige Gerichtsbarkeit.

Das heutige Bundesland Hessen wurde aus einer Vielzahl von Herzog- und Fürstentümern gebildet. Ein früherer Bestandteil waren die Nassauischen Fürstentümer, so auch Nassau-Weilburg.
Fast tausend Jahre regierten die Nassauer Grafen an der Lahn und im Taunus, ehe ihr Land 1866 von Preußen einverleibt wurde.
Die Nassauer hatten eine eigene Gerichtsbarkeit und somit auch eigene Scharfrichter.

Karte von Weilburg:
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3. Der erste Friedenberger in Weilburg und seine Herkunft

Kirchenbücher der evangelischen Kirche Weilburg sind ab 1621 erhalten. Auf einer der ersten Seiten befindet sich folgender Texteintrag:

Johannes (später oft auch als Hanß bezeichnet), Sohn des Thomas Friedenberger aus Ober Mockstadt (heute zu 63691 Ranstadt gehörig), heiratete am 17. Oktober 1636 in Weilburg Catharina Klotz, die Witwe des Scharfrichters Michael Klotz.
Klotz war eine weitverbreitete Scharfrichterfamilie.

In allen späteren Eintragungen wurde bei den Friedenberger in Weilburg wie auch beim verstorbenen Michael Klotz stets der Beruf des Scharfrichters angegeben. Daraus kann geschlussfolgert werden, dass der Johannes Friedenberger und sein Vater vorher keine Scharfrichter waren und vermutlich die Erlangung des Scharfrichteramtes der eigentliche Grund für die Eheschließung mit der Klotzwitwe war.
Dieser Johannes Friedenberger war damit der Stammvater der späteren Friedenberger-Scharfrichter.

Der Johannes starb am “05.01.1695 mit 81 Jahren weniger fünf Tagen”. Somit wurde er am 10.01.1614 geboren.
Die Geburt seines Vaters Thomas lag demnach vor 1595.
Dieser Johannes war damit knapp 60 Jahre Scharfrichter in Weilburg.

Leider ist das Kirchenbuch von Ober Mockstadt aus der Zeit um 1636 nicht mehr vorhanden.
Im späteren Kirchenbuch ab 1656 kamen Friedenberger nicht vor.
Auch die im dortigen Archiv noch vorhandenen Steuerlisten aus der Zeit um 1636 enthalten den Namen Friedenberger nicht. Damit waren sie entweder nicht steuerpflichtig oder sie haben dort nur kurzzeitig gewohnt.

Der Familienname dieser Weilburger Friedenberger wurde fast immer als Friedenberger geschrieben, einige wenige Male mit Friedeberger, aber nie als Friedberg, Friedeberg oder Friedenberg.
Die naheliegende und damals bedeutende Stadt Friedberg kann somit nicht namensgebend für diese Friedenberger gewesen sein.

In den Weilburger Kirchenbüchern konnte ich nur vier “ – berger” – Namen finden.
Nachnamen, die von Orten aus der Umgebung abgeleitete waren, waren unverändert als Familiennamen übernommen worden (so erhielt z. B. der aus Fischbach Gekommene den Namen Fischbach, aber nicht Fischbacher).
Damit sind die Weilburger Friedenberger eindeutig aus dem Süden Zugewanderte.
Woher kamen nun die Friedenberger nach Ober Mockstadt und Weilburg?